Die „11“ ist die wichtigste Narrenzahl. Am 11.11. – jeiht et met däm Fastelovend loss, der Startschuss ist – wie sollte es auch anders sein – um 11.11 Uhr. Doch was hat es mit dieser Zahl 11 auf sich? Und warum haben die Jecken sich diese Zahl einfach unter den Nagel gerissen?
Die 11 als Zahl ohne Regeln
Tatsächlich gibt es viele Erklärungsansätze, warum tatsächlich die 11 die Narrenzahl ist. Am einfachsten ist die Erklärung, dass bei der 11 die beiden Ziffern 1 und 1 einträchtig nebeneinander stehen – als Symbol der Gleichheit im Karneval. Soll bedeuten: Egal, ob du Millionär oder armer Schlucker bist: Im Kostüm sind alle Jecken gleich.
Komplexer wird es bei der Deutung der 11 als Zahl, welche sich nicht den Regeln unterwirft. Während sich die 12 hervorragend teilen lässt, ist die 11 als Primzahl nicht teilbar. Man kann sie nicht mehr mit den Fingern beider Hände abzählen. Und sie überschreitet die Ordnung, die durch die 10 Gebote gegeben wurde. Deshalb hat das kölsche Grundgesetz ja auch 11 Gebote.
Lohn und Pacht waren am 11.11. fällig
Eine andere Herleitung ist, dass sich die Narrenzahl 11 auf die Französische Revolution bezieht: Die Abkürzung der Begriffe Egalité – Liberté – Fraternité lautet ELF. Schöne Geschichte, aber nicht wahr. Allein schon die Tatsache, dass 11 als Zahl der Jecken schon lange vor der Zeit der Französischen Revolution belegt ist, widerlegt diese These.
Einleuchtender ist die Deutung, dass am 11.11., dem Fest des St. Martin, das bäuerliche Jahr zu Ende ging. Pachtzahlungen wurden an diesem Tag fällig und die Knechte und Mägde bekamen ihren Lohn ausgezahlt. Es war also genug Geld im Umlauf, um es so richtig krachen zu lassen.
Der Elferrat – eine Erfindung aus Aachen
Bitter für die Kölner: Der Elferrat scheint keine kölsche Erfindung zu sein, sondern wurde aus Aachen importiert, so schreibt Thomas Töller:
„Denn während in den Statuten der Florresei1Die Florresei ist ein 1829 in Aachen gegründeter Karnevalsverein von 1829 explizit elf Würdenträger benannt werden, finden sich offenbar keine Quellenbelege, die für die Zeit vor 1830 auf eine ähnliche Bedeutung der Zahl Elf sowohl im Kölner als auch Düsseldorfer Karneval schließen lassen. (…) im Jahre 1829 war in den Statuten der Florresei der Grundstein für die Entstehung des elfköpfigen Vereinsvorstandes gelegt worden, der sich schnell zum charakteristischen Führungsgremium aller närrischen Vereine entwickelte.“2Thomas Töller: 150 Jahre Aachener Karnevalsverein gegr. 1859 e. V. 1859 Mit närrischem Frohsinn WIDER DEN TIERISCHEN ERNST 2009. Kuper Eschweiler 2009, S. 19, 234.
Jecke Jubiläen – von „11“ bis „444“
Die Zahl „11“ bedingt aber auch, dass es in Köln fast inflationär viele Jubiläen gibt. Während im Rest von Deutschland die „Runden Jubiläen“ wie „25 Jahre“, „50 Jahre“ oder „100 Jahre“ gefeiert werden, gibt es in Köln zusätzlich noch die „Jecken Jubiläen“. Deswegen kann der Kölsche auch den 44. Geburtstag oder ein (Karnevals-)Verein sein 77jähriges Bestehen feiern. Und in Köln wundert sich niemand darüber.
Die „11“ ist in Köln mehr als nur eine Zahl
Die Zahl „11“ ist im Karneval weit mehr als ein Datum oder eine Uhrzeit – sie steht sinnbildlich für Gleichheit, Regelbruch und dei jecke Freiheit. Ob als Ausdruck karnevalistischer Werte, als historisch gewachsener Termin zum Feiern nach dem Ende des bäuerlichen Jahres oder als organisatorische Grundlage mit dem Elferrat: Die 11 hat sich fest im rheinischen Brauchtum verankert. Ihre besondere Bedeutung zeigt sich bis heute in jecken Jubiläen und Traditionen, die Köln und den Karneval einzigartig machen.
*Datenschutzerklärung